Comino negro: sus incontables beneficios y cómo incluirlo en su alimentación
RESUMEN
Cada vez hay más pruebas de que ciertos alimentos y suplementos, llamados alimentos funcionales o nutracéuticos, pueden ser buenos para la salud. El comino negro (Nigella sativa L.) es una hierba muy valorada por sus muchos beneficios y ha despertado interés entre las personas preocupadas por su salud, los científicos y la industria farmacéutica. Sus efectos beneficiosos se deben principalmente a un componente llamado timoquinona (TQ), que ayuda a reducir el estrés oxidativo y la inflamación, y mejora la inmunidad, la supervivencia celular y el metabolismo energético. Estos efectos pueden proteger contra diversos problemas de salud como trastornos metabólicos, cardiovasculares, digestivos, hepáticos, renales, respiratorios, reproductivos y neurológicos, así como el cáncer. Además, el comino negro puede actuar como antídoto, reduciendo toxicidades y efectos secundarios de algunos medicamentos. Aunque se han hecho muchos avances en entender los beneficios del comino negro, todavía no se usa mucho en la práctica clínica.
Nigella sativa: Distribución y fitoconstituyentes
Nigella sativa , que comúnmente se conoce como semillas negras o comino negro, pertenece a la familia Ranunculaceae. El fruto de la planta Nigella sativa contiene de tres a seis carpelos, cada uno de los cuales contiene semillas que se vuelven negras cuando maduran, es una hierba medicinal famosa por su uso en la cocina y su valor histórico en la medicina tradicional. Es originaria del Mediterráneo oriental, el norte de África, el subcontinente indio y el suroeste de Asia, y se cultiva en muchos países, como Egipto, Irán, Grecia, Siria, Albania, Turquía, Arabia Saudita, India y Pakistán.
Los principales componentes bioactivos de Nigella sativa se derivan de sus semillas, seguidas de su corteza y sus brotes. Dentro de Nigella sativa se han identificado varios metabolitos primarios y secundarios de diferentes clases químicas, como alcaloides, terpenos y terpenoides, fitoesteroles, flavonoides, ácidos fenólicos y taninos.
En la Nigella sativa se han identificado nigelaminas, que son los principales alcaloides, y polifenoles, como la quercitrina y el kaempferol . También se han aislado del comino negro varios ácidos grasos, incluidos los ácidos oleico, linoleico y palmítico.
Las propiedades farmacológicas de Nigella sativa se han atribuido a la presencia de componentes de quinina, particularmente timoquinona (TQ) y sus derivados, incluidos 4-terpineol, timohidroquinona (THQ), p-cimeno, sesquiterpeno, timol, carvacrol y tanetol.
Uso medicinal del comino negro.
El comino negro se ha utilizado en la medicina tradicional china, la medicina árabe y el Ayurveda (donde es conocido como Kalonji). En la medicina árabe o islámica, Nigella sativa es altamente valorado, se ha utilizado para el tratamiento del asma, bronquitis, diarrea, indigestión, dismenorrea, amenorrea e infecciones de la piel. Según la tradición, el Profeta Mahoma dijo que “el comino negro cura todas las enfermedades, excepto la muerte”. Esto ha llevado a su uso generalizado en la medicina tradicional para tratar una variedad de dolencias. Comparativamente, en la medicina china, Nigella sativa se ha utilizado como componente de formulación para el tratamiento de dolores de cabeza.
El aceite extraído de las semillas de Nigella sativa tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, inmunomoduladoras y antibacterianas. El comino negro contiene tocoferoles que tienen fuertes efectos antioxidantes, que inhiben la peroxidación lipídica en las membranas biológicas.
El comino negro se ha considerado un agente natural que puede reducir el colesterol en sangre. Además, los altos niveles de esteroles en Nigella sativa sugieren su uso potencial en la prevención de enfermedades cardiovasculares (ECV). Nigella sativa también es eficaz contra la diabetes, las enfermedades inflamatorias y la menopausia.
Mecanismos clave de Nigella sativa en el alivio de enfermedades cardiometabólicas
Varios mecanismos pueden contribuir al papel cardiometabólico protector de Nigella sativa . Por ejemplo, las propiedades antioxidantes de Nigella sativa pueden reducir la presión arterial en pacientes con hipertensión, mientras que la actividad eliminadora de radicales de la TQ reduce significativamente los niveles de especies reactivas de oxígeno (ROS).
Los extractos de semillas de Nigella sativa exhiben un aumento de las actividades de catalasa, superóxido dismutasa y glutatión reductasa, lo que provoca una reducción significativa del malondialdehído (MDA). Varios estudios han demostrado que la MDA es un indicador de la peroxidación lipídica derivada del estrés oxidativo. Los niveles reducidos de ROS también aumentan la biodisponibilidad del óxido nítrico (NO), que puede reducir significativamente la presión arterial.
Muchas enfermedades cardiometabólicas están asociadas con inflamación; por tanto, una reducción de la inflamación debería tener un efecto positivo en estas enfermedades. Se ha demostrado que Nigella sativa inhibe la NO sintasa inducible, así como también reduce los niveles de citocinas y citocinas proinflamatorias mediante la inhibición de la vía de señalización del factor nuclear κB (NF-κB). Nigella sativa tiene el potencial de inhibir la ciclooxigenasa 2 (COX-2), que es una enzima relacionada con la producción de mediadores inflamatorios, como las prostaglandinas (PG).
Los extractos de semillas de Nigella sativa también exhiben propiedades antidislipémicas. Con este fin, el extracto de semilla de comino negro inhibe la expresión de la 3-hidroxi-3-metilglutaril coenzima A ( HMG - CoA ) reductasa y aumenta la expresión de receptores de lípidos de baja densidad, los cuales están asociados con niveles reducidos de colesterol.
TQ actúa como un antagonista del receptor gamma activado por el proliferador de peroxisomas ( PPAR - γ), que puede mejorar la resistencia a la insulina e inhibir la α‐glucosidasa intestinal, esta última conduce a una reducción de la absorción de glucosa. TQ también mejora la proliferación y la integridad de las células pancreáticas β, lo que resulta en una secreción elevada de insulina.
El efecto de reducción de peso de Nigella sativa se ha informado en muchos estudios. Mecánicamente, Nigella sativa induce una reducción en la ingesta de alimentos, inhibición de la absorción intestinal de glucosa y aumento de los niveles de adiponectina.
Los efectos cardioprotectores de las semillas de Nigella sativa se demostraron mediante lesión miocárdica inducida por isoproterenol en ratas. La actividad cardioprotectora del comino negro también se ha asociado con la mitigación de la inflamación y el estrés oxidativo.
¿A Qué Saben las Semillas de Nigella?
Las semillas de nigella tienen un aroma distintivo y un sabor ahumado con notas de cebolla, comino y orégano. Estas características únicas hacen que las semillas sean una excelente adición a platos salados.
¿Cómo Cocinar con Semillas de Nigella?
Las semillas de nigella se utilizan con frecuencia en la cocina india, del Medio Oriente y del norte de África como especia y condimento. Una mezcla de especias bengalí popular llamada "panch phoron" utiliza semillas de nigella junto con fenogreco, comino, hinojo y semillas de mostaza negra. Estas sabrosas semillas pueden usarse para dar sabor a curries y platos de lentejas, así como en platos de tubérculos y salteados. Otra forma de usar las semillas de nigella es espolvoreándolas sobre el pan naan antes de hornearlo.
10 Ideas con Semillas de Nigella
Para un sabor sutil y ahumado a cebolla, intenta sustituir las semillas de ajonjolí por semillas de nigella en tus recetas favoritas. Para liberar el sabor y aroma de las semillas de nigella, tuéstalas en seco en una sartén antes de usarlas.
Espolvoreado sobre Pan Naan:
Antes de hornear el pan naan, espolvorea semillas de comino negro para agregar un toque de sabor ahumado y una textura crujiente.
2. Mezclas de Especias:
Panch Phoron: Una mezcla de especias bengalí que incluye comino negro, fenogreco, comino, hinojo y mostaza negra. Úsala para sazonar vegetales salteados, lentejas y papas asadas.
Dukkah: Una mezcla de especias egipcias que combina comino negro, avellanas tostadas, comino, culantro y ajonjolí. Espolvorea sobre hummus o utilízala como dip con verduras frescas.
3. Hummus:
Añade un toque de comino negro tostado a tu hummus casero para darle un sabor ahumado y exótico.
4. Curries y Guisos:
Incorpora semillas de comino negro en curries y guisos de lentejas para aportar profundidad y un sabor distintivo. Puedes añadirlas al principio del proceso de cocción junto con otras especias.
5. Ensaladas:
Ensalada de Zanahorias : Agrega semillas de comino negro tostado a una ensalada de zanahorias ralladas, jugo de limón y perejil.
6. Verduras Asadas:
Calabaza Moscada Asada: Mezcla cubos de calabaza con semillas de comino negro, comino, culantro, cardamomo, canela, chile, azúcar y sal. Asa hasta que estén tiernos y sirve con yogur basado en plantas y culantro fresco.
7. Platos de Vegetales:
Aloo Chechki: Un salteado bengalí de papas y cebollas con chiles verdes frescos y semillas de comino negro. Sirve con pan plano.
8. Salteados Asiáticos:
Añade comino negro tostado a salteados de verduras como brócoli, pimientos, zanahorias, hongos shiitake y repollol. Completa el plato con una salsa de soya y jerez.
9. Sopas y Estofados:
Agrega semillas de comino negro a sopas y estofados para realzar el sabor y aportar beneficios nutricionales adicionales.
10. Papas Rostizadas con Nigella:
Mezcla papas cortadas en cubos , semillas de comino negro, sal, pimienta, y tus hierbas favoritas como romero o tomillo. Rostiza en el horno hasta que estén doradas y crujientes. Sirve como acompañamiento o plato principal.
Conclusiones
El comino negro (Nigella sativa), conocido por su sabor distintivo y sus propiedades medicinales, es una hierba versátil con aplicaciones tanto en la cocina como en la medicina tradicional. Originario del Mediterráneo oriental, el norte de África y Asia, este ingrediente se utiliza en una variedad de platos, desde curries y ensaladas hasta pan naan y guisos. Sus semillas contienen compuestos activos como la timoquinona, que ofrece beneficios antioxidantes, antiinflamatorios y protectores para la salud. A pesar de su rica historia y amplios usos en la medicina tradicional, el comino negro sigue siendo un área de interés en la investigación moderna, con el potencial de ser una adición valiosa en la prevención y tratamiento de diversas enfermedades. Su perfil nutricional también contribuye a su reputación como un nutracéutico beneficioso, haciendo del comino negro un recurso culinario y medicinal invaluable.
Más bibliografía valiosa:
https://nutritionfacts.org/es/video/los-beneficios-del-ajenuz-para-la-perdida-de-peso/
https://www.blacpma.ms-editions.cl/index.php/blacpma/article/view/229/237